Salah satu teori untuk meramalkan bentuk molekul adalah teori domain elektron. Teori domain elektron berdasarkan pada teori VSEPR (valence shell electron pair repulsion). Jumlah domain elektron ditentukan :
- Setiap elektron ikatan (tunggal, rangkap 2 maupun rangkap 3) adalah 1 domain.
- Setiap pasangan elektron bebas pada atom pusat adalah 1 domain.
Untuk menentukan jumlah PEI dan PEB dalam suatu molekul, selain menggunakan struktur Lewis dapat juga menggunakan rumus :
Sedangkan, untuk ion poliatomik dapat digunakan rumus sebagai berikut :
Contoh cara penentuan jumlah PEI dan PEB untuk ion poliatomik adalah :
Setelah menentukan jumlah pasangan elektron ikatan (PEI) dan pasangan elektron bebas (PEB), maka kita bisa menentukan bentuk molekul dari senyawa maupun ion poliatomik. Bentuk molekul berdasarkan jumlah PEI dan PEB dapat dilihat pada tabel berikut ini :